Nedavno je jedna međunarodna istraživačka ekipa objavila pregled dokumenata u kojem je navedeno kako je virus SARS-CoV-2 pozitivno utvrđen u testovima nukleinske kiseline na uzorcima prikupljenima u Italiji tijekom rujna 2019. radi nadzora ospica i drugih bolesti, što znači kako se SARS-CoV-2 prenosio u sjevernoj Italiji već krajem ljeta 2019.
Istraživači su proučavali 435 uzoraka brisa grla, mokraće i seruma iz 156 slučajeva bolesti, pri čemu su molekularni dokazi o zarazi virusom SARS-CoV-2 pronađeni u 13 slučajeva. Jedanaest od ovih slučajeva je prikupljeno između kolovoza 2019. i veljače 2020., a 2 između ožujka 2020. i ožujka 2021.
U pregledu je navedeno kako je prvi slučaj kod kojeg je SARS-CoV-2 pozitivno potvrđen testovima nukleinske kiseline bio prikupljen 12. ožujka 2019., zbog čega se pretpostavlja kako se SARS-CoV-2 u Lombardiji počeo prenositi krajem ljeta 2019.
Prvi slučaj bolesti COVID-19 je u Italiji službeno zabilježen 30. siječnja 2020., ali su brojna istraživanja dokazala kako se SARS-CoV-2 u toj zemlji prenosio znatno ranije.
