Foto: CMG
Kina je u centru za lansiranje satelita Jiquan na sjeverozapadu Kine 23. lipnja izvršila prvi test okomitog uzlijetanja i slijetanja rakete za ponovnu uporabu na visini od 10 kilometara.
Oko 1 poslijepodne, raketa promjera 3,8 metara, koju je razvila Kineska svemirsko-zrakoplovna znanstvena i tehnološka korporacija, bila je spremna na postolju za lansiranje. Pokretana s tri motora s promjenjivim potiskom na tekući kisik i metan, reketa je uzletjela na visinu od ukupno 12 kilometara. Tada se kontrolirano spustila postavljajući noge za slijetanje na 50 metara iznad tla i ostvarujući meko i precizno okomito slijetanje na predviđenu podlogu.
Ovaj je test bio najveće okomito lansiranje i slijetanje rakete za ponovnu uporabu do danas. Također je bio prva uporaba domaće razvijenog motora na tekući kisik-metan s varijabilnim mogućnostima potiska u povratnom letu na 10 kilometara.
Uspjeh ovog testa potvrdio je nekoliko ključnih tehnologija, uključujući strukturalni integritet raketa, visoko preciznu navigaciju i mehanizme odbojnika za slijetanje. Ova unaprjeđenja otvorila su put za zakazani prvi let rakete za ponovnu uporabu promjera 4 metara u 2025.