Foto: VCG
Rat je inspirirao i književnost i film – Na zapadu ništa novo, Schindlerova lista, Spašavanje vojnika Ryana – svaki od njih otkriva što rat čini običnim ljudima: fizički, moralno, psihološki i šire.
Ali po prvi put u Kini ili možda bilo gdje, rat se vidi očima kuhara – sveden na nešto tako jednostavno i razorno kao što je skupina gladne djece.
Što kuhar može učiniti? Kuhar kuha. To je ono što Xu Fu radi u filmu Bilo jednom na Bliskom istoku. Ali značenje iza njegovog kuhanja mijenja se – od zarađivanja novca i otplate duga, do spašavanja života, do toga da čini sve što je u njegovoj moći kako bi zaštitio druge od unakrsne vatre rata. Kineski restoran postaje utočište, mjesto nade.
Koristeći hranu kao svoj središnji simbol, film bira tiši, intimniji način da pokaže što rat uništava i za što se ljudi drže kako bi ostali ljudi.
Kroz Xu Fuove radosti i tuge, njegove susrete i rastanke, film otkriva brutalnu stvarnost agresivnog rata – istovremeno osvjetljavajući nešto trajnije: zajedničke, nesvodljive vrijednosti čovječanstva i izbore koje donosimo kako bismo ostali ljudi u kriznim vremenima.
Na kraju ostaje istina o tome da je mir jneprocjenjiv.